... την Ευρώπη και πωλούνται μερικές φορές από τους ίδιους τους γονείς τους με σχεδόν μεσαιωνικό τρόπο, ισχυρίζεται η Ιάνα Ματέι, ιδρυτής της οργάνωσης Reaching out Romania.
Η Ματέι λειτουργεί ένα καταφύγιο για θύματα σωματεμπορίας σε κρυφή τοποθεσία περίπου 110 χιλιόμετρα μακριά από το Βουκουρέστι. Όπως εξηγεί, δεν αποτελεί έκπληξη ότι τα περισσότερα από τα θύματα προέρχονται από την αγροτική Ρουμανία, όπου το 70% του πληθυσμού ζει σε συνθήκες φτώχειας.
Όταν η Ρουμανία προσχώρησε στην ΕΕ το 2007 υπήρχαν ελπίδες ότι οι πολίτες θα μπορούσαν να ταξιδεύουν χωρίς διαβατήριο και να δουν βελτιώσεις στα δικαιώματα των εργαζομένων. Ωστόσο, η ζοφερή πραγματικότητα σήμερα είναι ότι πολλοί έχουν καταλήξει ως σκλάβοι του σεξ σε Λονδίνο, Βερολίνο και Ρώμη.
Η Ιάνα αναφέρει ότι τα θύματα που προσπαθούν να ξεφύγουν, αντιμετωπίζουν βασανιστήρια και θάνατο. Σύμφωνα με την ίδια, οι διακινητές μπορούν να δουν τις αδυναμίες των κοριτσιών και να τις εκμεταλλευτούν. Γνωρίζουν ότι τα θύματα αντιμετωπίζουν προβλήματα στο σπίτι τους, δεν έχουν εισόδημα και δυσκολεύονται να βρουν δουλειά.
Το καταφύγιο της Ιάνα ολοένα και πιο συχνά καλείται να αντιμετωπίσει επιθέσεις από συμμορίες που προσπαθούν να πιάσουν ξανά τα θύματα που ξέφυγαν από τα δίχτυα τους, πέφτοντας με αυτοκίνητα πάνω στις πύλες και επικοινωνώντας με πρώην αιχμαλώτους μέσω λέιζερ.
Η γυναίκα ισχυρίζεται ότι δεν φοβάται τους εγκληματίες και θα συνεχίσει να προσπαθεί να βοηθήσει τα θύματα, όπως έχει κάνει εδώ και πάνω από 20 χρόνια. Η ίδια είχε εγκαταλείψει τη χώρα κατά τη ρουμανική επανάσταση. Επιστρέφοντας από την εξορία το 1999, ίδρυσε την οργάνωση Reaching out Romania.
Η έλλειψη υποστήριξης για τα θύματα της σεξουαλικής δουλείας είναι κάτι που την τρομοκρατούσε τότε και δυστυχώς τα πράγματα δεν έχουν βελτιωθεί ιδιαίτερα, καθώς η χώρα βυθίζεται στη διαφθορά, όπως εξηγεί. Προσθέτει ότι ορισμένοι αξιωματούχοι κλείνουν τα μάτια και δωροδοκούνται, ενώ άλλοι αδρανούν θεωρώντας τη συνθήκη πολύ περίπλοκη για την αντιμετωπίσουν. Η μεταρρύθμιση ολόκληρου του συστήματος είναι η μόνη λύση, υποστηρίζει η ίδια.
Σε μια προσπάθεια αντιμετώπισης της κατάστασης, η Ρουμανία ίδρυσε μια εθνική υπηρεσία καταπολέμησης της εμπορίας ανθρώπων, την ANITP. Βοηθάει στην αναγνώριση των θυμάτων και στη συνέχεια τους προσφέρει μέτρα υποστήριξης μετά τον επαναπατρισμό.
Το γεγονός ότι η Ρουμανία είναι μέλος της Ε.Ε. επιτρέπει μεγαλύτερη συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας μέσω υπηρεσιών όπως η Europol και η Eurojust, καθώς και το ευρωπαϊκό ένταλμα σύλληψης. Μόλις οι διακινητές φέρουν τα θύματά τους σε βρετανικό έδαφος, συλλαμβάνονται από τους αξιωματικούς της Βρετανικής Συνοριακής Δύναμης λόγω της συνεργασίας στον τομέα των πληροφοριών μέσα από μια ομάδα εργασίας Ρουμανίας — Βρετανίας που έχει συσταθεί.
Η ρουμανική υπηρεσία καταπολέμησης της εμπορίας ανθρώπων αποκάλυψε ότι το 2018, η Βρετανία ξεπέρασε τη Γερμανία ως βασικός προορισμός για θύματα εμπορίας ανθρώπων για σεξουαλική εκμετάλλευση. Ο εκπρόσωπος του Οργανισμού, Μιχάι Σέρμπαν, ισχυρίστηκε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είναι σήμερα η νούμερο ένα χώρα προορισμού, με 114 αναγνωρισμένα θύματα σεξουαλικής εμπορίας.
Ο Σέρμπαν πρόσθεσε ότι επί του παρόντος δεν ήταν σαφές γιατί το Ηνωμένο Βασίλειο είχε γίνει βασικός προορισμός. Ο ίδιος εξήγησε ότι η έρευνα έχει προβλήματα καθώς υπολογίζει μόνο «ταυτοποιημένα» θύματα και η πραγματική έκταση της εμπορίας ανθρώπων είναι σχεδόν αδύνατο να ποσοτικοποιηθεί.
Σύμφωνα με το Unseen UK, φιλανθρωπικό ίδρυμα που παρέχει ανοιχτή τηλεφωνική γραμμή για τα σύγχρονα θύματα δουλείας, ο συνολικός αριθμός Ρουμάνων που βρίσκονται στη Βρετανία ως σκλάβοι έχει ξεπεράσει τις 1.200.
