... στην Αθήνα, το μεσημέρι της Τετάρτης.
Σε κλίμα διάχυτης εγκαρδιότητας, ο Κάρολος και η Δούκισσα της Κορνουάλης, Καμίλα ακολούθησαν το πρόγραμμα της επίσημης επίσκεψης, η οποία είναι η πρώτη ύστερα από δεκαετίες μιας αμήχανης «ψυχρότητας» σε ό,τι αφορά στις ανταλλαγές επισκέψεων σε επίπεδο ηγετών ανάμεσα στις δύο πλευρές.
Ο Πρίγκηπας φρόντισε να διαλύσει κάθε σύννεφο στις σχέσεις Ελλάδας-Βρετανίας διακηρύσσοντας ότι «είμαστε όλοι Έλληνες». Εξάλλου, του αποδόθηκαν τιμές αρχηγού κράτους, μολονότι τύποις είναι ακόμη ο μέλλων και όχι ο νυν κάτοχος του στέμματος στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Πιθανώς θέλοντας να προλάβει τον Βρετανό διάδοχο, ο οποίος είχε ήδη δηλώσει ότι «έχω την Ελλάδα στο αίμα μου», ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών, Τέρενς Κουίκ έδωσε το πρώτο δείγμα υπερβάλλοντος ζήλου και διαχυτικότητας, κυριολεκτικά αμέσως μόλις το πριγκηπικό ζεύγος πάτησε ελληνικό έδαφος: Κρατώντας γερά ολόκληρο το χέρι του Καρόλου και επί αρκετά δευτερόλεπτα πέραν του συνηθισμένου σε τέτοιες περιπτώσεις, ο κ. Κουίκ συστήθηκε, σαν απόγονος Βρετανών αλλά και ως... οπαδός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Ο Κάρολος αντιμετώπισε με χιούμορ τις πρώτες περιττές πληροφορίες της ημέρας του και όδευσε προς τον Άγνωστο Στρατιώτη. Εκεί κατέθεσε στέφανο φτιαγμένο από παπαρούνες και σε σχήμα που θύμιζε βασιλική κορώνα -πιθανώς σαν μια συμβολική υποδήλωση πίστης στον θεσμό της μοναρχίας. Ακολούθως ο Πρίγκηπας της Ουαλίας είχε συναντήσεις διαδοχικά με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας και τον πρωθυπουργό στα αντίστοιχα κτίρια της Ηρώδου Αττικού.
Ο Προκόπης Παυλόπουλος υποδέχτηκε τον Κάρολο όπως ο ίδιος θα το επιθυμούσε, δηλαδή σαν κάτι περισσότερο από φίλο και μάλλον σαν έναν φιλέλληνα που επιστρέφει στη χώρα που σέβεται και αγαπά. Παρόλ' αυτά, ο κ. Παυλόπουλος αποπειράθηκε να υπενθυμίσει την προηγούμενη συνάντησή του με τον Κάρολο, η οποία είχε συμβεί στην Ιερουσαλήμ προ διετίας.
Εξ αφορμής της κηδείας του Ισραηλινού ηγέτη Σιμόν Πέρες, ο Έλληνας ΠτΔ είχε μεταβεί στο Ισραήλ, όπως και δεκάδες ηγέτες κρατών από όλο τον κόσμο. Ο Κάρολος φημίζεται για το τακτ και το εύρωστο μνημονικό του, παρόλ' αυτά δεν έδωσε συνέχεια στην «πάσα» του κ. Παυλόπουλου για εκείνη τη συνάντηση.
Πάντως, στην επόμενη επαφή τους, μετά από λίγες ώρες, κατά τη διάρκεια των προσφωνήσεων προ του δείπνου στο Προεδρικό Μέγαρο, ο Προκόπης Παυλόπουλος θα ανακινούσε το ζήτημα των Ελγινείων. Κάτι που, ενδεχομένως, θα μπορούσε να συζητηθεί με τον Κάρολο σε άλλη περίσταση, σε διαφορετικό περίγυρο κ.ο.κ. Εν πάση περιπτώσει, ο Πρίγκηπας της Ουαλίας στην αντιφώνησή του αρκέστηκε να επαναλάβει πόσο ειλικρινής είναι η αγάπη του για την Ελλάδα, μια χώρα που, όπως χαρακτηριστικά είπε «στο κάτω κάτω είναι η γενέτειρα του πατέρα μου».
Ο δε πρωθυπουργός υποδέχτηκε τον Κάρολο με τη, συνήθη πλέον, νευρικότητα που τον διακρίνει σε επισκέψεις ξένων ηγετών. Σαν να μην καθόταν άνετα στην πολυθρόνα του, ο Αλέξης Τσίπρας απευθύνθηκε στον Κάρολο χαμογελαστός, άνετος, σε αγγλικά προβαρισμένα αλλά και μη: Εκτός κειμένου ο Έλληνας πρωθυπουργός συνεχάρη τον Κάρολο για την... ελληνομάθεια της πρέσβειρας της Μεγάλης Βρετανίας στην Ελλάδα, Κέιτ Σμιθ. Λέγοντας ξεκαρδισμένος στα γέλια ότι «τα ελληνικά της είναι καλύτερα από τα δικά μας».
Την ώρα που ο Κάρολος κινούνταν μεταξύ Προεδρικού και Μεγάρου Μαξίμου, η σύζυγός του, Καμίλα, τη συνοδεία της Μπέτυς Μπαζιάνα ξεναγήθηκε στο παρακείμενο Μουσείο Μπενάκη. Γνωστή φιλότεχνος, η Καμίλα έδειξε ενθουσιασμένη από τον πλούτο των εκθεμάτων, πιθανώς και από την θερμή υποδοχή που της επιφύλαξε η συμβία του Αλέξη Τσίπρα.
