... έπαιξε σημαντικό ρόλο ακόμα και στην επιτυχία του Tραμπ.
Ειδικότερα, σε μια μικρή πόλη των Σκοπίων, την Veles, οι κάτοικοι ασχολούνται με την προώθηση των ψευδών ειδήσεων. Εξωφρενικές ιστορίες για τον Τραμπ ή την Κλίντον μοιράστηκαν εκατομμύρια φορές στο Facebook. Δύο από τις μεγαλύτερες κατασκευασμένες ειδήσεις ήταν οι ισχυρισμοί ότι το 2013, η Κλίντον δήλωσε ότι ο Τραμπ θα έπρεπε να είναι υποψήφιος για την προεδρία και ότι ο Πάπας είχε εγκρίνει τον Τραμπ.
Η Κλίντον και οι υποστηρικτές της προσπάθησαν να κατηγορήσουν τους σκιώδεις αναλυτές των "μεγάλων δεδομένων" ή "ρώσους χάκερς" για να πείσουν το εκλογικό σώμα να ψηφίσει τον υποψήφιο του Ρεπουμπλικανικού κόμματος. Στην πραγματικότητα, τα «ψεύτικα νέα» που κυριάρχησαν στα κοινωνικά δίκτυα κατά τη διάρκεια της εκλογικής περιόδου, αφορούσαν την οικονομική παρακμή, την οποία θα αναγνώριζαν οι περισσότεροι υποστηρικτές του Tραμπ. Αλλά αντί από τις ΗΠΑ, όπως θα περίμενε κανείς, αυτή η ιστορία ξεκίνησε από μια μικρή πόλη που ονομάζεται Veles, στα Σκόπια.
Οι κύριοι πρωταγωνιστές είναι μορφωμένοι νέοι, εξοικειωμένοι με την πληροφορική, που επιθυμούν να κάνουν χρήματα και με δεξιότητες που ξεπερνούν τις απαιτήσεις εργασίας τους. Ο μόνος στόχος τους είναι να κερδίσουν χιλιάδες δολάρια, δίνοντας στους Αμερικανούς καταναλωτές ειδήσεων αυτό που θέλουν: Ιστορίες για τον Τραμπ.
Η Veles υπήρξε μια βιομηχανική περιοχή, η οποία κάποτε ήταν βασικός κατασκευαστής μετάλλων και πορσελάνης. Μετά τη διάλυση της πρώην Γιουυγκοσλαβίας, η οικονομία της περιοχής έφτασε στο ναδίρ. Πολλοί νέοι που ζουν εκεί, είναι καλά μορφωμένοι, αλλά οι θέσεις εργασίας είναι λίγες και οι μισθοί είναι χαμηλοί. Για τους ντόπιους νέους, η ευκαιρία να κερδίσουν χιλιάδες δολάρια φαινόταν σαν μια ευκαιρία πάρα πολύ καλή για να τη χάσουν.
Πέρυσι, η Veles έγινε γνωστή ως "η Veles του Τραμπ", εξαιτίας του πολλαπλασιασμού των σχετικών, με την προεδρική κούρσα του Τραμπ, ιστοτόπων ειδήσεων που καταχωρήθηκαν στην πόλη. Ο Dimiter (το όνομά του έχει αλλάξει για να προστατεύσει την ταυτότητά του) ήταν μόλις 18 ετών όταν άρχισε να εργάζεται στην ψεύτικη ειδησεογραφία.
Ήταν ένας από τους πολλούς εφήβους στο τοπικό γυμνάσιο, που πέρασαν τα βράδια τους δημοσιεύοντας ιστορίες σε ψεύτικες ιστοσελίδες ειδήσεων, στοχεύοντας σε ομάδες στο Facebook, με εκατοντάδες χιλιάδες υποστηρικτές του Tραμπ που μοιράζονταν σχετικές ειδήσεις στο διαδίκτυο.
"Νομίζω ότι όλη η επιχείρηση ξεκίνησε με δύο φίλους, που κατά κάποιο τρόπο, κατάλαβαν ότι μπορούν να κάνουν πραγματικά εύκολα χρήματα, κάνοντας ψεύτικα νέα ή εντυπωσιακά νέα, γράφοντας για τον Τραμπ", δήλωσε στον Sputnik.
Ο ίδιος και οι φίλοι του στο σχολείο άρχισαν τις δραστηριότητές τους αγοράζοντας "πιασάρικες" ονοματολογίες, εγκαθιστώντας Wordpress στο νέο site, για να φανεί σαν ένα νόμιμο blog και στη συνέχεια να το φορτώσουν με άρθρα. Μόλις είχαν 50-60 άρθρα στον ιστότοπο, ζήτησαν να συνδεθούν με ένα διαφημιστικό πρόγραμμα, όπως το Google Adsense, το οποίο τους αποφέρει έσοδα από την επισκεψιμότητα του ιστότοπου.
Οι Αμερικανοί κάτοικοι αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το ένα τέταρτο της παγκόσμιας καταναλωτικής αγοράς, καθιστώντας τον εκλογικό πυρετό που επικρατεί εκεί, εξαιρετική ευκαιρία να κερδίσουν διαφημιστικά έσοδα. Αυτά τα έσοδα μπορεί να βασίζονται στην αρχή της αμοιβής ανά πώληση, να πληρώνουν ανά κλικ στο banner του διαφημιζόμενου ή να πληρώνουν ανά εμφάνιση, ανάλογα με το πόσες φορές ένας διαφημιζόμενος εμφανίζεται στον ιστότοπο.
"Το αμερικανικό κλικ είναι το πιο πολύτιμο, γι 'αυτό άρχισαν να κάνουν αυτήν την επιχείρηση και στόχευσαν μόνο Αμερικανούς και ειδήσεις για τον Τραμπ, επειδή θέλαμε να πάρουμε πολλά αμερικανικά κλικ, για να κερδίσουμε χρήματα». Ο Dimiter είπε ότι ο ιστότοπός του έκλεισε τον Ιούνιο του 2017 από την Google, η οποία "προέβη σε ένα μαζικό κλείσιμο τοποθεσιών που βρίσκονται στο Veles, έτσι ώστε εκείνη την εποχή να κλείσουν σχεδόν όλες τις τοποθεσίες".
"Ήταν μια μεγάλη ευκαιρία για εμάς"
Ο έφηβος κέρδισε χιλιάδες δολάρια από τον ψεύτικο ιστοχώρο ειδήσεων του και τώρα μελετά τον σχεδιασμό ιστοσελίδων στην πρωτεύουσα των Σκοπίων. Λόγω έλλειψης ευκαιριών σταδιοδρομίας στην πατρίδα του, σκοπεύει να σπουδάσει και να εργαστεί στο εξωτερικό.
"Πριν από πολύ καιρό, η Veles ήταν μια ισχυρή βιομηχανική πόλη. Λίγα-λίγο, τα εργοστάσια έκλεισαν, οι γονείς δεν έχουν τίποτα να φάνε, τα παιδιά υποφέρουν και όλοι αναζητούν έναν τρόπο να βγάλουν εύκολα χρήματα και καλά κάνουν." "Δεν νομίζω ότι υπάρχει κάτι στη Veles που να συγκρίνεται με αυτό το επίπεδο χρημάτων", δηλώνει μια άλλη νέα, η Μαρία.
